«...Они забудутся не скоро
Сраженья у Мясного Бора,
у Спасской Полисти, у Званки,
На безымянном полустанке...»
С августа 1941
по январь 1944 года ареной ожесточенных боев
стратегического и «местного» значения
являлся Чудовский район. Сменяя друг друга,
здесь на территории района сражались
десятки соединений, пытаясь любой ценой
обеспечить снятие блокады Ленинграда. На
севере района: Тигодском, Зеленецком,
Водосском, Лезненском плацдармах, а также
на юго-западе: деревни Спасская Полисть,
Мостки, Трегубово, на востоке: д. Грузино и
на юго-востоке: деревни Вергежа, Дымно,
Званка, как на правом, так и на левом
берегах реки Волхов несли огромные потери
2-я, 4-я гвардейская, 44-я, 46-я, 65-я, 92-я, 111-я, 191-я,
259-я, 267-я, 288-я, 292-я, 305-я, 306-я, 311-я, 366-я, 372-я, 374-я,
376-я, 377-я, 378-я, 382-я стрелковые дивизии, 14-я и
53-я отдельные стрелковые бригады, 151-й
стрелковый полк НКВД, 25-я, 27-я, 80-я и 87-я
кавалерийские дивизии, 60-я танковая
дивизия, 7-я гвардейская и 29-я танковые
бригады, 2-й укрепрайон.
Фашистские войска вступили
на Чудовскую землю 17 августа 1941 года. У
деревень Трегубово, Михалево, платформы
Лядно приняла боевое крещение Кировская
дивизия народного ополчения, впоследствии
311-я стрелковая. Оборону города Чудово вел и
151-й полк НКВД. 20 августа 311-я стрелковая
дивизия, понеся значительные потери,
отступила северо-восточнее города. Полк
НКВД, прикрывая отход частей, сдерживал
противника. Командир полка, подполковник
Абакумов погиб смертью храбрых. Вечером 20
августа город Чудово был занят немецкими
войсками. В конце августа немцами была
оккупирована вся левобережная (по р. Волхов)
часть района.
10 ноября — усиленные соединениями, переброшенными с других участков Северо-Западного, а также Ленинградского фронтов, резервной группировкой, войска 4-й и 52-й армий переходят в решительное наступление и освобождают 20 ноября - Малую Вишеру, а 9 декабря — Тихвин. На завершающем этапе наступления 17 декабря 1941 года был создан Волховский фронт во главе с генералом армии К. А. Мерецковым.
К 30 декабря населенные пункты правобережной части Чудовского района были освобождены, за исключением села Грузино, бои за которое продолжали вести 111-я, 372-я и 288-я стрелковые дивизии. Началась борьба за овладение плацдармами на левом берегу р. Волхов. Дивизии несли тяжелые потери, наступая на хорошо закрепившегося противника. 259-я стрелковая дивизия и 176-й стрелковый полк 46-й стрелковой дивизии, получив приказ наступать на Званку, на льду и у подножия холма попали под кинжальный артиллерийский и пулеметный огонь с укрепленного узла обороны 215-й немецкой пехотной дивизии. Наступление захлебнулось, лишь немногим удалось прорваться обратно. Потери 65-й стрелковой дивизии, попавшей в окружение у ст. Тигода и д. Зеленцы, в период с 28 декабря 1941 года по 7 января 1942 года составили более 1500 человек.
7 января 1942 года началась Любанская наступательная операция советских войск. 2-я Ударная, 4-я, 52-я и 59-я армии Волховского фронта перешли в наступление с волховских позиций с целью прорыва блокады Ленинграда. Однако прорвать оборону противника на левом берегу сразу не удалось. Только 13 января 2-й Ударной армии удалось взломать рубеж обороны противника в полосе, занимаемой 126-й немецкой пехотной дивизией и освободить деревни Арефино, Костылево, Бор, Кузино. В период с 13 по 23 января на узком участке фронта Лезно-Пехово 111-я, 288-я, 372-я, 376-я и 378-я стрелковые дивизии наносили главный удар. Потери составили: 372-я стрелковая дивизия — 2200 человек, 376-я только за 6 суток потеряла до 3 000, в том числе пропало без вести 372 человека, а всего за 20 дней боев потери этой дивизии составили до 6000 человек. 288-я стрелковая дивизия — около 1000 человек, 378-я - потери составили около 1000 человек убитыми и более 3500 ранеными. В батальонах 111-й стрелковой дивизии осталось по 70-100 человек.
24 января 366-й стрелковой дивизии удалось в районе Мясного Бора пробить брешь в обороне немецких войск. В узкий (3 км) коридор вошел 13-й кавалерийский корпус Гусева и 2-я Ударная армия. Ближайшей целью было взятие Любани.
В феврале-марте идут упорные бои за овладение Любанью, расширение линии прорыва, ликвидацию Спасско-Полистского выступа и последующего расширения коридора прорыва. Освобождены деревни Кипрово, Вергежа, Пересвет-Остров.
59-я армия с переменным успехом в марте-апреле 1942 года борется за удержание и расширение горловины прорыва у Спасской Полисти. Только 30 апреля Ставка Верховного Главнокомандования осознала, что армия наступать не может, и приказала перейти к обороне. Начался поэтапный вывод соединений из окружения. 25 июня коридор, через который войска выходили с боями из окружения, был окончательно и навсегда перерезан.
Несмотря на голод, лишения, ранения и сильнейшее истощение, многие бойцы и командиры 2-й Ударной армии проявляли примеры мужества и героизма. Широко известны подвиги Героя Советского Союза, полкового комиссара 267-й стрелковой дивизии В. П. Дмитриева, дивизионного комиссара 2-й Ударной армии И. В. Зуева и многих других. Ожесточенные бои шли в апреле-мае за обладание Лезненским плацдармом, где бойцы 47-го отдельного лыжного батальона во главе со своим командиром старшим лейтенантом Александром Ерастовым показали образцы беспримерного мужества и стойкости. В начале июня не менее ожесточенные схватки развернулись на Водосском плацдарме. 10 июля 1942 года 378-я стрелковая дивизия заняла деревню Дымно, ликвидировав, таким образом, выступ в обороне немецких войск у Званки. В ноябре развернулись тяжелейшие бои за обладание Званкой. В этих боях, часто переходивших в рукопашные схватки, 288-я и 377-я стрелковые дивизии потеряли 855 человек убитыми и 1818 ранеными. Немцы потеряли около 1000 человек.
В ноябре 1943 года были предприняты попытки выбить немцев из Грузине. Несмотря на большие потери, задачу выполнить не удалось.
В октябре-ноябре 1943 года упорные, тяжелые бои шли за взятие деревень Лезно, Зеленцы. Их вела 53-я отдельная стрелковая бригада.
Бои «местного» значения продолжались весь 1942 и 1943 годы. Только 29 января 1944 года г. Чудово был освобожден частями 2-го Укрепрайона, 44-й стрелковой дивизии, 14-й и 53-й стрелковыми бригадами.
